Det finns djupgående psykologiska principer bakom effektiv användning av barns fotbollströjor för att öka barns sportentusiasm. Enligt självbestämmande teorin utvecklar barn, när de bär en unik tröja med sitt eget namn, en stark känsla av autonomi och kompetens, två psykologiska behov som är centrala delar av inneboende motivation. En studie av ungdomslag i fotboll visade att spelare som bar specialdesignade tröjor hade en 23 % högre närvaro på träning jämfört med spelare som bar standarduniformer fotbollströja barn eget namn.
Ur ett socialt identitetsperspektiv skapar ”barns specialdesignade tröjor” en positiv identitet inom sin jämnåriga grupp. När barn bär liknande uniformer samtidigt som de behåller sina egna unika namn, tillfredsställer de sitt behov av tillhörighet utan att offra självuttryck. Denna balans är särskilt väl lämpad för den psykologiska utvecklingen hos barn i åldrarna 8-12, som står inför ett motstridigt skede av att intensivt söka kamraternas godkännande samtidigt som de vill uttrycka sin unikhet.
Föräldrar och tränare kan utnyttja det pedagogiska värdet av ”barntröjor med specialdesign”. Till exempel kan tröjor användas som belöningar för att uppnå träningsmål för att förstärka positiva beteenden; att designa dem kan odla barns beslutsfattande färdigheter; och till och med använda tröjnummer för att berätta inspirerande historier (t.ex. ”Din idol, Messi, tränade också hårt som barn och bar tröjan nummer 10 med sitt eget namn på”). Dessa detaljer kan subtilt förstärka barns långsiktiga engagemang för sporten.